Bienvenido/a a Fuentes Locales, un boletín quincenal de Covering Climate Now dirigido a periodistas que cubren la crisis climática a nivel local. Comparte este boletín con colegas y estudiantes de periodismo interesados en hacer historias locales sobre la crisis climática para sus comunidades.
Una idea para tus historias: La escasez de agua
A pesar de que el agua cubre más del 70% de la Tierra, menos del 1% es potable, y el cambio climático pone en riesgo este limitado suministro de agua dulce. Las sequías más frecuentes, las temperaturas más cálidas que crean una “atmósfera más sedienta”, los patrones de precipitación erráticos y la contaminación por agua salada del agua potable, producida por la subida del nivel del mar, han empeorado la escasez del agua en todo el mundo.
Los científicos estiman que casi dos tercios de la población mundial experimentan escasez severa del agua al menos un mes al año, y alertan que estas cifras aumentarán drásticamente en la próxima década. Según un estudio reciente, la demanda de agua dulce superará a la oferta mundial en un 40% para 2030, mientras que los sistemas de agua son sometidos a “una presión sin precedentes”. La gestión inadecuada de los recursos y el uso excesivo del agua, especialmente por la agricultura que utiliza más de dos tercios del agua dulce del planeta, sólo agravarán la crisis.
Desde hace tiempo, los científicos consideran al cambio climático un “multiplicador de amenazas”, y la escasez de agua es una prueba más. En 2013, el acceso al agua desató 27 conflictos en todo el mundo, y la cifra aumentó a 71 en 2017. Los especialistas prevén que la escasez de agua continuará avivando las tensiones y podría ser un catalizador de conflictos futuros, en particular en países como India y Pakistán, que comparten el agua de una fuente que disminuye debido al cambio climático.
Las soluciones para aliviar la escasez de agua van mucho más allá de “usar menos agua”. Los periodistas pueden explorar cómo la actualización de la infraestructura hídrica obsoleta o insuficiente, las técnicas agrícolas sostenibles, los cambios en las políticas y la cooperación entre distintos países y regiones pueden evitar que futuras crisis hídricas se salgan de control.
Historias que nos gustan
- A medida que el agua dulce “se agota” para muchas comunidades del oeste de Estados Unidos, una ciudad explora una solución no convencional para su escasez de agua: el agua residual. informa NPR.
- Knowable Magazine examina la viabilidad y las desventajas de la desalinización —limpiar las aguas subterráneas saladas para utilizarlas en agricultura de uso intensivo de agua-.
- A pesar de ser uno de los estados más lluviosos, Florida se enfrenta a la disminución de su suministro de agua dulce. Grist examina cómo el cambio climático, un auge del desarrollo y la sobreexplotación están secando el Estado del Sol.
- No es sólo sequía: los incendios forestales, las inundaciones y otros fenómenos extremos impulsados por el cambio climático ponen en riesgo la seguridad del agua potable. Yale Environment 360 reporta cómo la infraestructura del agua en todo el mundo debe afrontar los crecientes riesgos de contaminación.
- Nevada Current informa sobre la crisis del agua a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, y destaca las políticas transfronterizas que están agravando el problema.
- Ante el azote de la sequía en Sudáfrica, las soluciones de emergencia a corto plazo para evitar que casi medio millón de personas pierdan completamente el acceso al agua conllevan posibles riesgos a largo plazo para sus acuíferos. Mongabay informa.
Enlaces útiles
Recursos
- Adéntrate en lo más reciente del Monitor de Sequía de los Estados Unidos para comprender la intensidad de la sequía actual en tu área. Este recurso también está disponible en español.
- Climate Central tiene gráficos y animaciones que muestran cómo han cambiado las precipitaciones y las nevadas a nivel nacional en los últimos 30 años.
- Explora el capítulo sobre escasez del agua del último informe del IPCC para comprender mejor los cambios inducidos por el cambio climático, actuales y previstos, en el ciclo del agua mundial.
- Consulta estudios de atribución climática que explican el papel del clima en las sequías extremas, de World Weather Attribution.
- Comprende cómo cambiarán en un futuro donde el clima haya cambiado la humedad del suelo, la frecuencia de la sequía y otros factores a través de los mapas del sitio web de la NOAA.
Expertos
- Rosario Sanchez, investigadora científica sénior del Instituto de Recursos Hídricos de Texas
- Peter Gleick, investigador sénior del Instituto del Pacífico
- Robert Mace, director ejecutivo del Centro Meadows para el Agua y el Medio Ambiente
- El Instituto de Recursos Hídricos de California y la Universidad de Stanford también tienen una larga lista de expertos recomendados.
Antes de irnos…
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